Глянцевание алюминиевых материалов производится по двум различным причинам. Во-первых, чтобы улучшить внешний вид и этим поднять стоимость изделия (например, автомобильных декоративных накладок и других деталей обшивки, украшений и т. д.), во-вторых, чтобы повышением блеска и гладкости добиться светотехнического или теплотехнического эффекта (например, у рефлекторов для комнатных и уличных светильников, для инфракрасного излучения, у фар и так далее).
За глянцеванием всегда должно следовать анодное оксидирование (в ФРГ чаще всего называемое «Элоксация», в Англосаксонских странах «Алюмилайтация») обрабатываемой поверхности для сохранения блеска и придания поверхности стойкости против коррозии и истирания.
То обстоятельство, что анодное закрепление после механического полирования почти невозможно без значительной потери блеска, объясняется тем, что при полировании на полировочном круге имеет место разрушение кристаллических зерен в верхнем слое металла, т. е. повреждение, которое часто значительно углубляется внутрь строения металла. Ритзер, применяя катодные лучи ограниченной глубины проникновения, доказал, что эта поврежденная зона все же сохраняет микрокристаллический характер и не является аморфной, как это считалось ранее (так называемый слой Бильби).
К этому нарушению кристаллического строения добавляется еще частичное окисление поверхности металла вследствие перегрева на полировочном круге и впрессования в поврежденную зону давлением при полировании еще и твердых частиц полировочной ласты - таких, как окислы алюминия или магния. В результате при последующем анодном оксидировании очень мягких полированных поверхностей (независимо от качества данного металла) анодные защитные слои обнаруживают волокнистую структуру, а также помутнения от включения посторонних тел.